晨风萧瑟，掠过城东干涸的河沟，卷起满地细碎沙尘。
沈昭宁屈膝坐在乱石滩上，后背抵着冰冷的河床石壁，胸口剧烈起伏，粗重的喘息在空旷郊野里反复回荡。方才在井底绝境拼杀、暗道匍匐逃生的余劲尚未散尽，浑身筋骨处处酸痛，每一寸皮肉都在叫嚣着疲惫。
她摊开掌心，原本细腻光洁的掌面早已面目全非。井壁湿滑的青苔、粗糙尖锐的碎石，将皮肤磨出层层破皮，细密的血珠顺着纹路缓缓渗出，混着泥土与尘沙，黏腻糊在外层油布包裹上，晕开浅浅一片暗沉暗红。
可她全然顾不上掌心的刺痛，指尖颤抖着，小心翼翼抚过怀中紧紧护住的油布包。这是她九死一生换来的证据，是父亲穷尽余生、拼死留存的真相，是扳倒奸佞、洗刷沈家冤屈的唯一希望。
她屏息凝神，指尖轻轻剥开层层裹缠的油布。布料粗糙耐磨，层层防护之下，内里的信纸完好无损，干燥平整，未曾沾染半点泥水血污。最外层的蜡封端正紧实，稳稳贴合信纸折痕，蜡面光洁透亮，一枚小巧精致的印章烙印清晰浮现。
是父亲的私印，刻着“砚心”二字。
这方印章沈昭宁再熟悉不过。是母亲当年尚在人世时，亲手研磨篆刻，赠予父亲的随身信物。多年来父亲从不离身，批阅绝密文书、留存重要信函，皆用此印，独一无二，绝无复刻。
指尖轻轻触碰到微凉的蜡面，熟悉的印记瞬间击溃了她连日强撑的坚韧。连日奔波追杀、绝境逃生、隐忍负重的酸涩尽数翻涌上来，温热的酸胀感堵在眼底，眼眶瞬间泛红。
她深吸一口微凉晨风，硬生生压下翻涌的情绪，指甲轻轻挑开紧实的蜡封，缓缓展开那张折叠整齐的宣纸。
纸面朴素干净，是府中常用的寻常宣纸，没有任何华丽装饰。落笔之处，铁画银钩、风骨凛然，是父亲独有的刚劲笔势，每一笔顿挫转折都沉稳有力，带着经年累月的大儒气度与忠贞风骨。
信上字句不长，寥寥数行，却字字千钧，藏着撼动朝局、倾覆阴谋的绝密真相。
“赵将军如晤：
见字如面。吾已查明，工部侍郎周庸勾结南境叛军，私运铁器粮草，经青云岭暗仓中转，岁入逾十万石。其背后另有主使，位高权重，不可轻举妄动。此信为证，望将军善加保管，待来日呈交摄政王，以清君侧。
另，若吾遭遇不测，请将军务必守住临州城——城中东市第三口甜水井底，藏有一物，乃破局之关键。
沈砚 顿首
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