我蹲在地下室的应急灯旁，把那片纸角举到光线最好的位置，指尖能感觉到纸张边缘烧焦后的脆硬感。纸片大约两指宽，三指长，焦黑从边缘向中心蔓延，在中间部分停住了，留下几个残存的字迹——
“方…远…见…三…”
第三个字烧掉了一半，只剩下偏旁“钅”。铁、银、铜、铅、钟、镜、铭——每一个都有可能，每一个都在我脑海里形成一个不同的句子。“方远见铁”，“方远见银”，“方远见钟”。但什么组合才符合老周烧掉它的动机？
我用手机把纸片拍了下来，然后把纸片放回铁皮桶里，没有带走。老周烧掉的东西，不能让它出现在我的口袋里——如果老周被人发现了，有人来查这间地下室，纸片在我身上就是最直接的证据。
我站起来，扫视了一圈地下室。应急灯照亮的地方有限，角落里还有大片阴影。我掏出手机打开手电筒，光束扫过水泥墙面和地面。地下室的陈设很简单——一张木桌、一把折叠椅、一个铁皮柜子、角落堆着几个纸箱。铁皮柜子没锁，我拉开柜门，里面放着几件旧衣服、一盒工具、一个保温杯，最底层放着一个饼干铁盒。
我拿起铁盒，打开盖子。
里面没有饼干，只有一张折成四折的旧照片。我抽出照片，举到手电筒的光束下——照片是一张集体照，背景是刑侦支队办公楼的门口，大约二十几个人站成两排，穿着老款警服。照片边缘有些泛黄，折叠处有白色的折痕，像是被反复打开过。
我的目光扫过照片上的人脸，在第二排中间的位置停住了——方远，比现在年轻，头发还浓密，嘴角挂着一点淡淡的笑意。站在他旁边的是赵刚，再旁边是一个我不太面熟的中年男人。
我的视线继续往后扫，在最后一排最右边——
我停住了。
老周。周志强。他站在最后一排的边角位置，穿着警服，站的姿势和其他人一样标准。胸口别着警号，虽然照片分辨率有限，但能看清那是一枚正式的警用胸牌。
老周是警察。
不是线人。不是方远的旧部。是真正的警察——至少曾经是。
我把照片翻过来，背面用圆珠笔写着一行小字：“刑侦支队技术科全体合影，2009年秋。”
技术科。老周在技术科待过。技术科负责的是现场勘查、痕迹检验、物证管理——和方远的刑侦工作有交集，但不是同一个部门。一个技术科的前警察，在离开警队后，以“线人”的身份替方远守着铁匠
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