就在寒尘和赵秉钧准备把证据送回京城的时候,户部左侍郎张大人突然来到了江州府。
消息传来的时候,寒尘正在住处研究那本账簿上的最后一个名字。赵秉钧推门进来,脸色有些古怪,说:“张大人来了,带着一大群人,阵仗不小。李知府已经带着全城的官员去迎接了,场面搞得跟迎接钦差大臣似的。”
张大人是以视察灾情的名义来的,带着一大群随从,浩浩荡荡地进了城。光是马车就有七八辆,随行的官员、幕僚、护卫加起来有四五十人,排场比巡抚出巡还要大。李知府带着全城的官员在城门口迎接,又是敲锣打鼓,又是放鞭炮,热闹得像过年一样。
张大人一到江州府,没有先去府衙休息,而是点名要见寒尘。
“寒大夫,久仰大名。”张大人笑着说,态度很是客气,甚至可以说是热情过度了。他握着寒尘的手,摇了又摇,像是在对待多年未见的老朋友,“听说您在江南治疫有功,皇帝对您赞赏有加,多次在朝会上提起您的名字。这次我奉旨视察灾情,特地来看看您,顺便向您请教一下防疫的经验。”
“张大人过奖了。”寒尘说,心里却提高了警惕,表面上不动声色,“我只是做了我应该做的事,不值一提。那些真正辛苦的,是奋战在一线的基层大夫和衙役们,他们才是最值得表彰的人。”
“谦虚了。”张大人笑着说,松开了手,拍了拍寒尘的肩膀,“年纪轻轻,不骄不躁,难得难得。”他顿了顿,话锋突然一转,“对了,我听说您最近在查一些事情?好像和冯万三有关?我听说您对他的生意很感兴趣?”
寒尘心里一惊,心脏猛地跳了一下,但脸上依然保持着平静:“张大人说笑了,我只是一个大夫,能查什么事情?我每天忙着看病开方子都忙不过来,哪有时间去管别的?至于冯万三,我倒是听说过这个人,说是江南首富,但从未有过交集。”
“那就好。”张大人笑着说,但那笑容里带着一丝意味深长,“冯万三是江南首富,为朝廷贡献了不少税收,是个良商。有些人眼红他的财富,就想往他身上泼脏水,编造一些莫须有的罪名。寒大夫是个明白人,应该不会被人利用吧?这年头,有些人就喜欢搬弄是非,唯恐天下不乱。”
“张大人放心,我只管治病救人,其他的事情,不关我的事。我只相信证据,不相信谣言。”
“那就好。”张大人点了点头,满意地笑了,“那我就放心了。寒大夫是个聪明人,知道什么该做,什么不该做。我很欣赏你。
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