我放下纸条，在椅子上坐下来，看着桌上那台老式的磁带录音机。录音机里已经放好了一盘磁带，按键上落了一层薄薄的灰尘。
我深吸一口气，伸出手，按下了播放键。
磁带开始转动，喇叭里传来一个熟悉的声音——温和，沉稳，带着一种从容不迫的节奏感。和我在法庭上听到的那个声音一模一样。
“沈逸，当你听到这段录音的时候，说明你已经走到了足够远的地方。你一定有很多问题想问我。但在我回答你的问题之前，我想先告诉你一个故事——一个关于画师系统的故事。”
我坐在椅子上，听着磁带里那个男人的声音，感觉整个世界都在这一刻安静了下来。
“画师系统，不是一个人，不是一群人，而是一种思想。一种关于‘完美犯罪’的思想。三十年前，我还是一个研究生的时候，我就开始研究这个课题。我花了十年的时间，建立了一套完整的理论体系。又花了十年的时间，把这个理论体系变成了现实。”
“画师系统的核心，不是犯罪，而是选择。每一个加入画师系统的人，都是自愿的。他们选择成为画师系统的一部分，是因为他们认同我的理念——犯罪可以成为一门艺术，而艺术需要观众。”
“你是我的儿子，沈逸。你继承了我的天赋，也继承了我的命运。但你没有继承我的选择。你选择了成为警察，选择了站在正义的一边。我不怪你。相反，我为你感到骄傲。”
“因为你证明了，画师系统的理论是正确的——选择，才是决定一个人命运的关键。”
磁带继续转动，喇叭里的声音停顿了几秒，然后继续说下去：
“我知道你想毁掉画师系统。我也知道，你有能力做到。但在我告诉你画师系统的全部秘密之前，我需要你回答我一个问题——你准备好了吗？”
我坐在椅子上，看着桌上那台还在转动的录音机，沉默了很久。
然后我伸出手，按下暂停键，站起来，走到窗边，看着窗外那片被晨光照亮的校园。
准备好了吗？
我不知道。但我知道，我没有退路。
我转身走回桌前，按下播放键，对着录音机说了一句话：
“我准备好了。”
磁带继续转动，喇叭里传来顾北辰的声音，带着一种我从未在他身上听到过的情绪——不是得意，不是嘲讽，而是一种深沉的、压抑了多年的释然：
“我知道你会这么说。因为你是我儿子。”
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