廖化淡淡回道：“天下纷乱二十余年，百姓困于战火。曹氏主力深陷江南，腹地虚空，此乃天赐时机。我久知文长勇武有谋，屈居沔水一隅，壮志难伸。如今大势摆在眼前，文长心中应当早有决断。”
“我知晓廖公招揽之意。”魏延目光沉稳，“只是归降一事，不能仅凭一纸书信。我麾下将士多为荆州本地人，家中亲眷大多散布荆襄各郡县，若是贸然起事，恐祸及族人。”
“这点无需担忧。”廖化从容许诺，“文长全军照旧驻守沔水，不拆分你的部曲。麾下将士愿意继续从军者，编入大军序列；想要返乡安居者，发放路费粮草，准许归家。所有士卒家属，我会传令各地官吏妥善安抚，绝不借机牵连追责。日后平定天下，有功者论功封赏，许你独领一军，镇守一方，不再受人排挤制衡。”
这番承诺，句句戳中魏延心中所愿。长久以来，他最大的遗憾便是受制于他人，无法自主施展抱负。
魏延沉默片刻，翻身上前，单膝拱手：“承蒙主公厚待，魏延愿率全军归附。”
廖化上前伸手将他扶起：“文长肯来相助，如虎添翼。”
达成约定之后，魏延即刻折返大营，召集麾下所有将官。
帐内一众部将听闻要归附北疆，一时间议论纷纷。有人忠于曹操，想要突围南下奔赴江陵；更多人心中清楚，曹操远在江南，中原已然易主，孤军困守沔水，迟早无路可走。
魏延没有强行压制众人，将天下局势如实铺开：“曹氏重兵围困柴桑，久久无法抽身。许都陷落，四州尽归廖公，北方大势已去。继续死守此地，等到北疆大军四面合围，我们无处求援，最终只能全军覆没。归降之后，所有人身家性命都能保全，愿意留下作战者自有前程，想要还乡者亦可自由离去。”
利弊摆开，人心渐渐安定。少数执意南逃的将官，见大势难以逆转，又担心出逃之后连累家人，最终也选择放下抗拒。
次日清晨，沔水大营城头，曹军旗帜缓缓降下，北疆旌旗冉冉升起。魏延麾下一万余荆州兵马正式归入廖化麾下。
大军顺利进驻沔水沿岸营垒，廖化立刻着手布置荆襄北部整条防线。
中军大帐之内，诸将分列两侧，按照次序领受军令。
“魏延，你依旧统领原有部曲，驻守沔水各大渡口、沿岸壁垒。全面管控汉水航道，所有往来船只一律严加盘查，杜绝完整军情顺着水路送往江陵。”
“张辽，领两万重甲铁骑驻扎沔水以北山地，构建防
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