他翻出口袋里的东西，一样排在苔藓上。
石牙部祭司脖子上那块被吸空的灰色石牌，一小份多出来的远古树液，还有两颗没用完的干瘪种子残壳。
他把石牌拿出去，放在树根旁边。
母树最近的一根细枝探过来，碰了碰石牌表面。叶尖在灰白石面上蹭了两下，跟蘸了一筷子不感兴趣的凉菜似的，很快就收了回去。
“不吃这个？”
枝条摇了摇。
林烬换了一样。他把纸片上残留的远古树液展开，贴在树干下方。
母树的反应快了一点。几条细根从泥土里钻出来，缠住纸片边缘，把树液从纤维里一点点吸走。
林烬注意到树冠最外圈的几片叶子，在吸收过程中亮了一瞬。
但很快就暗了。
饥饿感从掌心下方传过来，只减了一层薄皮。
林烬蹲在树根旁边，盯着那截已经被吸干的纸片。
远古树液只能维持母树不萎缩。想让它继续长大，这点东西还差十万八千里。
他抬起头，看向东方。
夜色里什么也看不见，但十字架在胸口稳定地发热，绿色纹路的指向没有变。掌心的母树护符也在同一个方向微发烫。
那截插在石牙部营地正中央的灰白石臂。
世界树崩碎后的岩土沉积碎片。
那东西的能量浓度比远古树液高了不知道多少倍，如果把它喂给母树……
“大人。”
老树皮不知道什么时候蹲到了他背后。
林烬转头。
老树皮的表情很紧。她的新耳朵在夜风里轻颤着，那双变得清亮的眼睛盯着林烬的手和树干。
“母树……饿了？”
“你怎么知道。”
“我听见了。”老树皮指了指自己的耳朵。“根在地底下动，很急，像……像肚子叫。”
林烬看了她一眼，精灵化之后的听觉提升已经到了能感知地下根系活动的程度。
老树皮把两只手揪在一起。“大人要去东边？”
林烬没有回答。
“我带路。”老树皮的声音发紧，但很坚决。“大河那边我年轻时候去过，知道哪里水浅，哪里石头多。”
“你带路，石牙部的人把你拎起来就能折断。”
老树皮的嘴角抽了两下，她低头看了看自己的胳膊，虽然比昨天粗了一点，但跟石牙部那些披
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