男女之欢毕竟有个止境，长明帝要换个花样销魂，大声喊道：“来人！”申元、宗来扣、尚宣三个太监急匆匆地跑进来，长明帝挥起手舞了舞，说道：“唤十来个舞女来玄仪宫，还有几个乐工，为朕与芮臣妃饮酒助兴。”三个太监随即急匆匆地离去。
芮秀英站立起来，委婉地劝阻道：“陛下，臣妾已经享受到皇上的恩宠，如若一再享乐过分，容易会遭受到他人的非议，甚至会导致朝中生变呀。”长明帝仰起头笑哈哈地说道：“这是在臣妃的玄仪宫里，喝着美酒看看美女舞蹈，偷空享乐三天，有什么要紧的呢？”话音刚落，舞女、乐工纷至沓来。侍女印红、曹小秋也将菜肴、酒壶、酒杯、筷子摆放到桌案上。
琵琶、古琴、笛子一齐演奏起来，舞女们载歌载舞，队形不住地变换。芮秀英端起酒杯笑吟吟地喊道：“皇上，请！”她用袖子遮住自己的嘴，无声无息的喝了点酒，长明帝乐哈哈地大喝了一口，二人谈谈说说，不亦乐乎。
第三天的下午，长明帝才依依不舍地离去。芮秀英忙着收拾行当，准备离开这玄仪宫，要搬迁到前军大将军府驻青田会办处住宿，因为她要在这里练兵。太监尚宣紧急敲门，说有要事相告。芮秀英见他一人到来，随即起身上前低声问道：“何事？”“臣妃娘娘，今日凡是来访的人所赠的食品，切切不能进食，以防下毒。宫中被人下毒致死的妃嫔、美人太多了，奴婢们即使知晓，也守口如瓶，因而宫中冤魂特别的多。”“知道了，谢尚公公提醒。”尚宣马上抽身，闪电般地离去。
不一会儿，衣冠楚楚的牛淑妃满脸堆着笑容走进来，热辣辣地说：“芮臣妃妹子，本宫听说你要挑朝廷大梁，马上就要到职，特地登门来望望你。”芮秀英微笑地说：“臣妾蹲在宫中无所作为，但又恐夺人所爱，不免成了众矢之的。臣妾思来想去，不如走出宫里，为国效命，即使遭遇不测，也比那个不明不白地卷入是非境地要光彩些。姐姐，你说呢？”牛淑妃抓起芮秀英的手十分亲热地说：“秀英妹子，我牛莉虽身居淑妃之位，谈起这宫里我最看得起的人，恐怕这第一要数你哟。今后你出入军伍，千万要小心在意，一定要挑选出那些忠于自己，且又武功卓绝的人在自己身边。我牛莉作为做姐姐的，在你出宫入伍后，日日烧香，为你秀英妹子祈祷平安。”
芮秀英点头说：“如此，臣妾万分感激姐姐，请喝茶。”牛淑妃坐下来，说道：“敖炳开国到如今已有八十六年之久，传了六代，连同当今的长明帝共八个皇帝，数文帝的启祯年间国力最强盛，
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